Zamjena za dušik u vidu nabave opreme za rezanje komprimiranim zrakom, mogla bi rezultirati značajnom uštedom troškova.

Dušik je i dalje najčešći pomoćni plin koji se koristi u procesu rezanja, tamo gdje je potrebno osigurati visoku kvalitetu samog reza. Komprimirani zrak kao pomoćni plin također može imati svoju primjenu i dovesti do značajnog smanjenja troškova rezanja.

Ako se bavite laserskim rezanjem, nema sumnje da ste upoznati s pomoćnim plinovima koji su vam potrebni u samom procesu. Možda znate da su dušik i kisik najpopularniji od ovih plinova, a možda ste čak i čuli da je komprimirani zrak jako isplativa alternativa tim plinovima. Evo tri stvari koje biste trebali znati o rezanju uz pomoć komprimiranog zraka.

1.  Kako radi lasersko rezanje uz pomoć zraka?

Fiber laseri se ne oslanjaju isključivo na snop svjetlosti u procesu rezanja metala. Umjesto toga, proces uključuje ubrizgavanje pomoćnog plina u mlaznicu (diznu) radi dopune procesa. Ovako se pokreće proces poznat kao egzotermna reakcija – kemijska reakcija koja oslobađa energiju svjetlom ili toplinom. Uvođenje dušika, kisika ili zraka pomaže u prijenosu topline efikasnije od samog zraka.

U početku je kisik bio najpopularniji plin za proces laserskog rezanja. Kasnije je otkriveno da dušik proizvodi hladniji rez, što je rezultiralo čistijim rezom, što je savršeno za industrije u kojima su estetika i kvaliteta rubova jako bitan faktor. Dok je dušik i dalje najčešće korišten plin za lasersko rezanje, komprimirani zrak se pokazao kao efikasna i ekonomična alternativa za sve veći broj proizvođača.

Ovo ne znači da je rezanje uz pomoć komprimiranog zraka radikalno odstupanje od dušika ili kisika. Na kraju krajeva, komprimirani zrak sadrži približno 80% dušika, a ostatak se sastoji uglavnom od kisika. Cilj rezanja uz pomoć komprimiranog zraka je upotreba ove visoke koncentracije dušika, dok se u isto vrijeme koriste dodatne prednosti zamjene malo razblaženijeg plina.

2. Koje su prednosti laserskog rezanja uz pomoć zraka?

Iako je nekima relativno novo, rezanje s komprimiranim zrakom postoji skoro 20 godina. Proizvođači alatnih strojeva započeli su istraživanje i razvoj procesa još 1998. godine.

Od tada je upotreba zraka kao pomoćnog plina nastavila sa stalnim rastom popularnosti među korisnicima fiber i CO2 lasera. Kvaliteta načina rada bila je veliko ograničenje kada je prvi put uveden komprimirani zrak za CO2 lasere, ali se to značajno poboljšalo. Danas je air-assist efikasna i popularna metoda za rezanje različitih materijala, čak i nehrđajućeg čelika i aluminija.

Zrak sa sobom nosi značajan povrat ulaganja za one koji koriste fiber laser prilikom rezanja nehrđajućih čelika, aluminija, tanjih pocinčanih limova.

Intenzivna toplina fiber laser zraka, u kombinaciji s ubrizganim zrakom, stvara rezove bez stvaranja oksida na površini rezanja. To znači da su sekundarne operacije čišćenja značajno smanjene ili čak eliminirane.

Kao što će vam reći svaki proizvođač dušika, to je skup plin. U nekim slučajevima, cijena samog plina može biti čak 90 posto ukupnih operativnih troškova. Zrak  je znatno jeftiniji i od dušika i od kisika.

Još jedna prednost zraka je brže rezanje i povećana protočnost koju isporučuje. Ispitivanja rezanja na čitavom nizu materijala i debljina to dokazuju.

Na primjer, za materijale deblje od 3mm, testovi su pokazali da dušik brže reže, ali u opsegu blagih čelika od 3mm i tanjim, zrak je otprilike 3 posto brži od dušika. Kada se radi o nehrđajućem čeliku debljine 6 mm, zrak je oko 22% brži. Ako se pak radi o aluminiju debljine 4 mm, zrak je brži približno 14%.

3. Kada zrak treba koristiti kao pomoćni plin pri laserskom rezanju?

Većina tvrtki vrše analize u svim područjima rada kako bi smanjile troškove i povećale produktivnost.

Komprimirani zrak može donijeti znatna smanjenja troškova poslovanja i povećanje produktivnosti. Dok se zrak općenito koristi za rezanje tankih materijala, većina dijelova izrađenih od nehrđajućeg čelika, posebno onih koji se koriste u sklopovima, savršeni su kandidati za lasersko rezanje pomoću zraka.

Generalno govoreći, proizvodi izrezani uz pomoć komprimiranog zraka, dat će kvaliteu ruba reza koji je usporediv s dijelovima izrezanim kisikom ili dušikom.  Kvaliteta ruba reza izrezanog komprimiranim zrakom je više nego zadovoljavajući za većinu dijelova, pogotovo ako se radi o nehrđajućim čelicima, pocinčanim limovima, aluminiju, mesingu, debljina do 3mm.

Ipak, postoje trenuci kada dušik ostaje najbolji izbor plina. Dušik proizvodi čistiji rez, a oni koji opslužuju kupce u prehrambenoj i zrakoplovnoj industriji trebaju nastaviti koristiti dušik.

Da li je komprimirani zrak najbolji izbor za vas?

Dakle, da li je komprimirani zrak najbolji izbor za lasersko rezanje? Kratak odgovor je, naravno, možda. Sve zavisi od industrije u kojoj poslujete i koliko je izgled reza važan za vas i vaše klijente.

Kada je izgled reza apsolutno bitan u smislu vizualnog efekta, dušik ostaje najbolja opcija. Proizvodi hladnije rezove i inertan je plin, što znači da nema kemijske reakcije pri rezanju nehrđajućeg čelika. Ovo sprječava oksidaciju, ostavljajući čisti, sjajni rub koji eliminira sekundarne operacije pri završnoj obradi.

Što je s troškovima instalacije sustava? Prebacivanje laserskog rezanja na zrak relativno je jednostavno i isplativo. Čak i većina lasera ​​starijih modela može se prilagoditi za rezanje zrakom. Iako su početna ulaganja u odgovarajuću opremu neophodna, proizvođač koji ubacuje zrak kao pomoćni plin trebao bi biti u stanju generirati održive uštede troškova uz povećanje produktivnosti.

Iako zrak svakako nije optimalni pomoćni plin u svim slučajevima, za mnoge je efikasna i isplativa alternativa. Pogledajte dijelove koje izrežete i istražite koliko trošite na pomoćni plin. Pokrenite neke testove i sami utvrdite da li odgovor na povećanu produktivnost i profitabilnost nije doslovno svuda oko vas.